Hôm qua 29/3, vòng loại thứ hai World Cup 2018 – khu vực châu Á kết thúc. Tám đội đầu bảng giành vé đi tiếp là Saudi Arabia (20 điểm), Australia (21 điểm), Qatar (21 điểm), Iran (20 điểm), Nhật Bản (22 điểm), Thái Lan (14 điểm), Hàn Quốc (21 điểm) và Uzbekista (21 điểm).

Iraq đánh bại Việt Nam 1-0 trong trận đấu trên sân trung lập tại Tehran (Iran), trở thành đội nhì bảng có thành tích tốt nhất (12 điểm), giành vé vào vòng đấu loại thứ ba World Cup 2018 – khu vực châu Á. Ba đội nhì bảng khác có vé đi tiếp cùng Iraq là Syria (18 điểm), UAE (17 điểm) và Trung Quốc (17 điểm). Iraq ít điểm hơn nhưng đứng đầu nhóm các đội nhì bảng bởi ở bảng F chỉ có 4 đội do Indonesia bị FIFA cấm thi đấu, ít hơn các bảng khác một đội. Do vậy, các đội nhì ở các bảng khác sẽ phải bỏ đi kết quả đối đầu với đội cuối bảng của mình.

Ngày 12/4, Liên đoàn bóng đá châu Á AFC tổ chức lễ bốc thăm vòng loại cuối cùng tại khách sạn Mandarin Oriental tại Kuala Lumpur (Malaysia). 12 đội chia làm hai bảng, thi đấu vòng tròn lượt đi và về.

Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé dự vòng chung kết World Cup 2018. Hai đội đứng thứ ba hai bảng sẽ đấu với nhau theo thể thức lượt đi, lượt về. Đội thắng sẽ gặp đội đứng thứ năm tại khu vực CONCACAF để tranh suất tới ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới tại Nga (đá lượt đi, lượt về).

“Trước tiên tôi xin gửi lời chúc mừng Iraq, chiến thắng trước Việt Nam đã giúp họ có được tấm vé đi tiếp”, HLV Nguyễn Hữu Thắng chia sẻ sau trận thua 0-1 tối 29/3.

Trên sân trung lập tại Tehran (Iran), Iraq đánh bại tuyển Việt Nam nhờ pha lập công duy nhất bằng đầu gối của Mohannad Abdul Raheem ở phút bù giờ đầu tiên hiệp một.

“Các học trò của tôi đã chơi một trận đầy cố gắng, có thời điểm tạo ra được nhiều sức ép lên phía Iraq. Nếu may mắn hơn chút nữa, chúng tôi đã có thể có bàn gỡ hoà, buộc đối phương chia điểm. Tôi cũng lấy làm tiếc vì mặt sân PAS Ghavamin không tốt, ảnh hưởng tới lối chơi của tuyển Việt Nam”, HLV Hữu Thắng nói thêm.

Tuyển Việt Nam chọn lối chơi bóng ngắn, phối hợp nhỏ. HLV Hữu Thắng cho rằng lối chơi này bị ảnh hưởng khi mặt sân lồi lõm, cỏ không mịn.

Trong tình huống tuyển Việt Nam phải nhận bàn thua, thủ thành Nguyên Mạnh phản ứng dữ dội với trọng tài. Người gác đền xứ Nghệ cho rằng hai cầu thủ của Iraq đã phạm lỗi khi nhảy lên tranh bóng với anh trước khi Mohannad Abdul Raheem lập công. Nói về tình huống này, HLV Hữu Thắng cho rằng có thể trọng tài đứng xa, không quan sát được nên không phạt cầu thủ Iraq.

Việt Nam kết thúc vòng loại thứ hai World Cup 2018 – khu vực châu Á với bảy điểm, đứng thứ ba ở bảng F, sau Thái Lan và Iraq.